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미국, 청, 영국, 독일, 러시아.,이탈리아, 프랑스 등과 통상조약을 체결하였다. 원산항과 인천항도 개항되고, 1883년에는 한성이 외국상인에게 개시되어, 한국의 주요 항구는 차례로 외국상인에게 개방되었고 다수의 외국상인들이 서구의 공장제 상품을 갖고 등장하였다. 특히 인천항에는 독일계 세창양행, 영국계 태화양행,미국계 타운산양행 등의 서구상사들이 진출하였다.
한국의 전통적 상업계는 이러한 새로운 사태에 직면하여 큰 변혁을 겪지 않을 수 없었다. 자본이 미약하고 해외정보에 어두운 민족상인들은 서구의 회사제도를 소개한 글에 자극을 받아서 외상에 대항하기 위해 서구 상업조직을 본떠 상사회사를 설립하였다. 상인들의 협동조직체인 상업회의소가 서울· 인천· 부산· 목포 등지에서 결성되었고, 보부상들은 전국적 조직인 상무사(商務社)를 결성하였다. |
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| 당시 서울, 인천, 부산에 설립된 민족상사회사는 28개에 달했다. 또한 한성은행 등 민족계 은행의 설립에도 대지주 자본과 함께 상업자본이 참가하였다. 이와 같이 개항 이후 서구 자본주의의 진출에 대응하여 우리 나라의 경제계에서도 점차 근대적 개혁이 진행되어 갔다. 그러나 한국침략과 맞물려 국가적 지원과 막대한 자본을 기반으로 진출한 일본자본에 밀리는 상황이었다. |
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